La Historia Detrás de la Tapa: Juan Arrillaga

 

Hoy vamos con una nueva entrada de nuestra sección: "La historia detrás de la tapa de la revista El Gráfico Nº 503 del 23 de febrero de 1929"

En esta ocasión, nos sumergimos en la fascinante historia de un jugador que marcó época en el fútbol argentino: Juan Gregorio Arrillaga, el talentoso insider derecho de Quilmes que protagonizó esa emblemática portada.

Los inicios de un talento en Pergamino

Nacido el 28 de noviembre de 1908 en Pergamino, provincia de Buenos Aires, Juan Arrillaga demostró desde temprana edad que tenía un don especial para el fútbol. Su primera gran actuación llegó en 1926, cuando, representando a un combinado de Pergamino, destacó contra Capital Federal en el Campeonato Argentino. Ese partido, que ganó su equipo por 4-1, lo catapultó a la atención de los clubes más importantes del país.

Gracias a la recomendación de su compañero Caracciolo, Arrillaga se sumó al Quilmes Athletic Club en 1927. Desde su debut, dejó claro que sería una figura clave para el equipo. Su talento con la pelota, sumado a su carácter vistoso dentro de la cancha, le ganó el corazón de los hinchas cerveceros.

La temporada de consagración

1928 fue un año inolvidable para Arrillaga. Ese mismo año, la revista El Gráfico lo destacó como la “revelación del año”. El joven delantero no solo brillaba con Quilmes, sino que también despertaba el interés de los seguidores del fútbol nacional. Para 1929, su rostro adornó la tapa de la edición número 503 de la revista, inmortalizándolo como una de las figuras prominentes del deporte argentino de aquella época.

Figurita que venía con el chocolate Aguila

Sin embargo, detrás de los éxitos también estaban las críticas. Arrillaga era conocido por su estilo de juego técnico y elegante, pero también por su actitud relajada hacia los entrenamientos, lo que le valió el apodo del “muchacho de las medias caídas”. Aunque sus detractores lo veían como un jugador poco disciplinado, su talento innato era innegable.

La gran controversia: el Mundial de Uruguay 1930

En 1930, cuando se organizaba el primer Mundial de la historia en Uruguay, Arrillaga estaba en el mejor momento de su carrera. Sin embargo, no fue incluido en la lista inicial de preseleccionados para el equipo argentino, lo que generó una fuerte controversia en la prensa y entre los hinchas.

A pesar de quedar fuera en una primera instancia, su talento era tal que fue convocado para sustituir a un jugador lesionado en el plantel. Incluso llegó a participar en un partido de práctica el 24 de junio de 1930, donde su desempeño fue destacado por los cronistas de la época. Pero en una reunión decisiva de la Asociación Argentina de Football (AAAF), Arrillaga quedó fuera del equipo final tras una votación que favoreció al joven Francisco Varallo.

El legado de un goleador inolvidable

Aunque el sueño mundialista no se concretó, Arrillaga continuó brillando en el fútbol local. En 1931, se convirtió en el primer jugador en marcar cinco goles en un partido en la era profesional, liderando a Quilmes en una goleada histórica de 6-0 contra Gimnasia y Esgrima La Plata. Su carrera también lo llevó a defender los colores de River Plate, con quien fue campeón en 1932, y luego a jugar en Fluminense de Brasil.

Sandoval y Arrillaga en Quilmes (1931)

Fallecido el 1 de octubre de 1970, Juan Gregorio Arrillaga dejó un legado imborrable en el fútbol argentino. Recordado por su destreza y carisma, su historia es una de las tantas que enriquecen la pasión y la tradición del deporte nacional.